Rainbow ja Alcatrazz -yhtyeistä tunnettu laulaja Graham Bonnet on lyhyellä kesäkiertueella Suomessa, jota kehuu rock-ystävälliseksi maaksi

Graham Bonnet istuutuu pukuhuoneen kuluneelle nahkasohvalle ja hymyilee lempeästi haastattelijalle. Pitkästä rock-urastaan, kahdestakymmenestä Amerikassa vietetystä vuodestaan ja poikamaisesta hiustyylistään huolimatta Bonnetista tulee ensisijaisesti mieleen britti: kohtelias ja varautuneen ystävällinen. Mies ei vaikuta tippaakaan siltä, että olisi juuri villinnyt yleisöä vetämällä yli tunnin mittaisen hard rock -keikan.

Lauantaina 12.8. Imatran Rock to the River -festivaaleilla esiintyneen Bonnetin nostalginen repertuaari koostui pääosin vanhoista Rainbow-kappaleista, joista kuultiin muun muassa All Night Long, Since You've Been Gone, keikan aloittanut Eyes of the World ja viimeisenä soitettu Lost In Hollywood. Väliin mahtuivat Alcatrazzin hitit God Blessed Video ja Too Young to Die, Too Drunk to Live sekä miehen soolotuotannosta Night Games. Vaikka 58-vuotiaan Bonnetin ääni ei jaksanut kantaa kunnolla kaikissa kappaleissa, oli hänen esiintymisessään rutkasti enemmän eläytymistä ja periksiantamattomuutta kuin useimmilla tämän päivän supertähdiksi luetuilla esiintyjillä.

Bonnetin omat oppivuodet sijoittuvat ajanjaksoon, jolloin yhtyeet syntyivät – tai kaatuivat – taiteilijoiden eivätkä niinkään markkinavoimien intohimoista. Nykybändien kohtalo huolestuttaa rockin veteraania. "Nuoruudessani oli neljä,viisi bändiä, jotka tiesi hyviksi. Nyt niitä on yli sata. Musiikkibisneksen kaupallistuminen on aiheuttanut sen, että bändeistä on tullut kertakäyttötavaraa." Levy-yhtiöistä on tullut musiikkibisneksen voittajia artistien jäädessä ainoastaan sivustakatsojiksi.

Syy Bonnetin toiseen Suomen-vierailuun kuvastaa osaltaan musiikin tekemisen autenttisuutta. "Kun tulin viime kesänä ensimmäistä kertaa Suomeen Daffy Terävän kutsusta, en tiennyt mitä odottaa. Kohtasin erittäin lahjakkaita soittajia ja pidän heistä kaikista erittäin paljon." Graham Bonnetin kanssa Suomea on viikon ajan kiertänyt kokenut suomalaiskaarti: Daffy Terävä (Yö), Lacu Lahtinen (Hanoi Rocks), Juki Lewis (Yö), Lamppari Lamminsivu ja Pate Kivinen. Samainen kokoonpano esiintyi Bonnetin kanssa viime vuonna hänen ensimmäisellä Suomen vierailullaan.

60-luvun lopulta asti kiertuelämää nähnyt mies osaa nykyään ottaa työnsä rennosti. "Olen nyt kaksi vuotta ollut täysin juomatta alkoholia. Se näkyy myös lavalla. Ajatukset pysyvät kirkkaina eikä tule kuviteltua turhia." Nykyään mies viihtyy nykyään parhaiten kotona. "Kirjoitan paljon biisejä ja teen nauhoituksia kotistudiossani. Mielestäni luominen ei edellytä, että bändi kokoontuu yhdessä studioon. Poikani seuraa usein kiinnostuneena äänityspuuhiani."

Kahdeksan keikkaa sisältävän Suomen-kiertueen lomassa Bonnet pääsee viettämään muutaman vapaapäivänkin . "Aion vain hengailla ja katsella ympärilleni. Suomi on kaunis maa – järvet etenkin!" hän kuvailee kohteliaan innostuneena kuten englantilaiselta herrasmieheltä sopii odottaa.

Graham Bonnetin keikat Suomessa:
9.8 Oulu Foxia
10.8 Kuopio Henry's Pub
11.8 Kokkola Night Calle
12.8 Imatra Rock to the River
16.8 Tampere Klubi
17.8 Helsinki On the Rocks
18.8 Mikkeli Sokos Hotel Vaakuna
19.8 Kouvola House of Rock

Teksti: M. Kankaanranta, kuvat: T.Mikola